Με την εκτόξευση της αγοράς ηλεκτρολυτών – και μερικές όχι και τόσο ειλικρινείς διαφημίσεις – ίσως έχεις αρχίσει να πιστεύεις ότι πρέπει να ρίχνεις μια ταμπλέτα αλάτων σε κάθε ποτήρι νερό. Αλλά χρειάζεται όντως να παίρνεις ηλεκτρολύτες κάθε μέρα;
Η σύντομη απάντηση: όχι. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν λόγο να καταναλώνουν ηλεκτρολύτες σε καθημερινή βάση. Ωστόσο, υπάρχουν συνθήκες όπου όντως έχουν αξία, και η έρευνα δείχνει ξεκάθαρα πότε συμβαίνει αυτό.
Πότε οι ηλεκτρολύτες είναι όντως απαραίτητοι;
Οι ηλεκτρολύτες (κυρίως νάτριο, κάλιο και μαγνήσιο) παίζουν βασικό ρόλο στη ρύθμιση των υγρών, της νευρικής λειτουργίας και των μυϊκών συσπάσεων. Οι κλασικές μελέτες για την ενυδάτωση δείχνουν ότι το απλό νερό αρκεί για την καθημερινότητα — αρκεί να τρως ισορροπημένα, με φρούτα, λαχανικά και μια λογική ποσότητα αλατιού. Αναλυτικές έρευνες για τα αθλητικά ποτά καταλήγουν ότι σε άσκηση χαμηλής έντασης ή διάρκειας κάτω της μίας ώρας, σε φυσιολογικές θερμοκρασίες, δεν υπάρχει ουσιαστική διαφορά ανάμεσα στο να πίνεις νερό ή ποτό με ηλεκτρολύτες.
Εκεί που μπορούν πραγματικά να βοηθήσουν είναι όταν η απώλεια ιδρώτα είναι μεγάλη. Μελέτες σε αθλητές αντοχής που προπονούνται σε ζέστη δείχνουν ότι τα ποτά με νάτριο βοηθούν στην καλύτερη κατακράτηση υγρών, στη διατήρηση του όγκου αίματος και μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο μυϊκών κραμπών σε όσους ιδρώνουν έντονα — σε αντίθεση με το απλό νερό. Παράλληλα, άλλες έρευνες δείχνουν πως η "υπονατριαιμία" (η επικίνδυνη πτώση του νατρίου στο αίμα λόγω υπερβολικής κατανάλωσης νερού) εμφανίζεται κυρίως σε άτομα που πίνουν υπερβολικά πολύ νερό σε μεγάλης διάρκειας προσπάθειες χωρίς να αναπληρώνουν νάτριο, όχι σε όσους χρησιμοποιούν ποτά ηλεκτρολυτών με μέτρο.
Διαβάστε Επίσης
Με λίγα λόγια: οι ηλεκτρολύτες είναι εργαλείο, όχι καθημερινή υποχρέωση.
Σε φυσιολογική ημέρα, τα νεφρά ρυθμίζουν πολύ αποτελεσματικά τα επίπεδα ηλεκτρολυτών. Κάποια ποσότητα χάνεται στον ιδρώτα και στα ούρα, αλλά τα τρόφιμα καλύπτουν τις ανάγκες σου. Δεν υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις ότι ένας υγιής, μέτρια δραστήριος άνθρωπος χρειάζεται συστηματικά ποτά ηλεκτρολυτών — και σε ορισμένες περιπτώσεις, η υπερβολική κατανάλωση όταν δεν ιδρώνεις μπορεί απλώς να προσθέσει υπερβολικό αλάτι στη διατροφή σου.
Άρα, χρησιμοποίησέ τα στοχευμένα: μεγάλες και απαιτητικές προπονήσεις, ζεστός καιρός, διπλές προπονήσεις μέσα στην ημέρα, άτομα που ιδρώνουν πολύ, διατροφή πολύ χαμηλών υδατανθράκων ή περίοδοι με εμετούς/διάρροια; Εκεί όντως έχουν νόημα.
Ηρεμές ημέρες στο γραφείο, ελαφριά άσκηση, ήπιο κλίμα;
Απλώς πιες νερό και βάλε λίγο αλάτι στο φαγητό σου — χωρίς περιττά έξοδα.
